Как отличить хороший кофе от плохого?

За качественный кофе не всегда приходится платить большие деньги. Естественно, не всякий сорт способен конкурировать по качеству с ямайским кофе, который стоит 250 долларов за 1 кг и обладает глубоким сливочно-ореховым привкусом. Однако в реальной жизни вы можете приобрести качественный кофе и в супермаркете, и в интернет-магазине. Причем его цена будет гораздо меньше.

Учимся различать качественное кофейное зерно

Покупая кофе в зернах или молотый, всегда смотрите на срок годности. Если этот критерий, а также дата обжарки, не указаны на упаковке либо сроки подходят к концу, не стоит брать такую пачку. Отсутствие клапана дегазации тоже намекает на низкопробность товара. В обязательном порядке уточняйте состав (процент робусты и арабики), если предпочитаете бленды. В традиционной итальянской эспрессо-смеси содержится 80% арабики (отвечает за аромат, вкусовые качества) и 20% робусты (формирует крепость напитка, уменьшает кислотность).

Следует отметить, что букет из чистой арабики является более качественным. Причем независимо от прожарки: в любом случае она придает напитку новые, неожиданные нотки. На вкус арабики во многом влияют место, условия выращивания. Кофейные деревья капризны, менее устойчивы к недугам и непогоде. Зерно имеет удлиненную форму, немного сладковатый вкус, в нем ощущаются пикантная горечь и кислинка. Арабика всегда стоит дороже.

Робуста не требовательна к условиям произрастания. В ее зернах содержится больше кофеина, а вкус напитка получается более горьким. У робусты нет ярко выраженного запаха, которым обладает арабика. Так что этот сорт используют для кофейных смесей, чтобы насытить напиток крепостью и придать горьковатость.

Как оценить вкус кофе?

Бариста-профессионалы исследуют 7 факторов для оценки кофейного вкуса. Эспрессо они анализируют еще и по внешнему виду. Но если вы не специалист, достаточно ориентироваться на 3 критерия:

1. Аромат. Это первое, что ощущается органами обоняния при вскрытии упаковки с кофе. Недавно смолотый и обжаренный кофе дает очень интенсивный манящий аромат. Если вы услышали прогорклый, плесневелый запах, о качестве содержимого стоит задуматься.
2. Вкус. Этот параметр обозначается различными терминами: насыщенный, плотный, сбалансированный и прочее. Хотя для обычного потребителя, далекого от изысканной лексики гурманов, приемлемы всего лишь две оценки — вкусно и невкусно. Если вы относитесь ко вторым, попробуйте прочувствовать во вкусе горечь, кислинку, сладость. Кофе низкого качества определить проще. Он отличается жженым, горелым привкусом — такой бывает у пережаренного зерна.
3. Послевкусие. Качественный состав оставляет особый “шлейф”, напоминающий какао и свежую выпечку. Если “финиш” напитка приятен вам, то вы выбрали хороший образец.

Не забывайте проверить состояние упаковки, поскольку главными врагами кофейного вкуса являются кислород и свет. Они сводят на нет ценные характеристики продукта, так что пачка с зернами должна быть герметичной, плотной, без дефектов. Покупать кофе на развес в магазинах тоже не следует: он может долго лежать на прилавке, из-за чего становится вялым и “безжизненным”.